Skłonność ludzi do podejmowania ryzyka jest cechą indywidualną. Jednak to, co w sferze osobistej zależy od każdego z nas, w zakresie bezpieczeństwa maszyn musi być oceniane i regulowane przez normy. Jakie ryzyko jest jeszcze do zaakceptowania, a które błędy mogą być śmiertelne i, z punktu widzenia norm, pod jakimi warunkami można pozwolić systemowi automatyki z krytycznym dla bezpieczeństwa błędem, aby kontynuował pracę przez ograniczony czas?
Te pytania odzwierciedlają nowe podejście do bezpieczeństwa. Systemy sterowania bezpieczeństwem funkcjonalnym nie powinny po prostu wyłączać się w przypadku wystąpienia usterki. Zamiast tego powinny odpowiednio wcześnie informować o sytuacji i działać jeszcze przez „racjonalnie uzasadniony z punktu widzenia bezpieczeństwa czas”.