Dynamické, časově omezené přidělování IP adres z poolu adres DHCP slouží k automatické a centrální konfiguraci počítačů v síti TCP/IP. Tento typ konfigurace má tu výhodu, že je jednotný a probíhá bez ručního zásahu. Správce sítě určuje způsob udělování IP adres. Dále určuje dobu, po kterou je IP adresa udělena. V zásadě tato metoda znamená, že každý účastník sítě dostane při každém novém připojení jinou IP adresu. Vzhledem k tomu, že jsou síťové komponenty, jako jsou servery COM nebo tiskové servery, vždy adresovány prostřednictvím určené IP adresy, musí být tyto vyloučeny z přiřazování IP adresy prostřednictvím protokolu DHCP.