Router propojuje dvě různé Ethernet sítě. Vzhledem k tomu, že je síť Ethernet označena ID sítě (= část IP adresy), lze pomocí ID sítě určit, zda je účastník sítě ve stejné síti, nebo zda musí být datové pakety přeneseny do routeru pro přesměrování.
V případě potřeby může router implementovat fyzickou povahu sítě (např. konverze Ethernetu na ISDN), ale nikoliv protokol.