Chez Eurochem le système radar de surveillance de zone Pilz combine ergonomie et sécurité

Chez EuroChem à Anvers, un gigantesque tapis roulant avec plusieurs points de dépôt constitue le hub central de stockage et d’embarquement des engrais chimiques. Un nouveau concept de sécurité basé sur la technologie radar sécurise l’installation tout en ayant un impact minimal sur la manière de travailler.

EuroChem, qui possède un important site de production à Anvers, est une référence dans le monde des engrais chimiques. Le site anversois a été construit en 1964 par BASF et fait partie du groupe EuroChem depuis 2012. À Anvers, les engrais chimiques sont produits dans le cadre d’un processus continu à l’état solide et livrés en vrac par bateau, par train et par camion.

Un réseau de tapis roulants et d’élévateurs sur le site transporte les produits vers et depuis les silos, les installations de pesage et les points d’embarquement. Au centre de ce réseau se trouve un grand tapis roulant qui fait office de système de tri pour guider les produits vers la bonne destination.

“Pour décharger les produits, nous utilisons un chariot, dans lequel passe le tapis roulant, qui est sur des rails et peut être placé dans différentes positions”, explique Peter Vermaete, Asset & Production Manager chez EuroChem. “Afin d’améliorer l’ergonomie et la sécurité, nous avons récemment modernisé le fonctionnement de l’installation. L’accent a été mis sur l’automatisation et nous avons cherché des solutions susceptibles de minimiser l’impact sur notre manière de travailler.”

Surveiller un environnement poussiéreux

L’un des éléments cruciaux ici est que la manipulation des engrais crée un environnement poussiéreux, qui nécessite un nettoyage régulier de l’équipement. Cela implique que les collaborateurs doivent pouvoir accéder facilement à la zone où se trouve la machine. Dans le même temps, une protection suffisante est nécessaire, car le chariot de transport est une installation lourde qui entraîne inévitablement des risques pour la sécurité lorsqu’il se déplace.

EuroChem a trouvé dans le nouveau système LBK de Pilz la solution idéale pour atteindre les deux objectifs. Le système utilise des capteurs radar qui détectent chaque mouvement autour de l’installation. Il peut être utilisé jusqu'à PL d et la catégorie 2 et peut être considéré comme une alternative aux scanners laser en matière de concept de sécurité. Le principal avantage de cette application est que, contrairement aux faisceaux laser, les ondes radar ne sont pas affectées par les influences extérieures telles que la poussière, la saleté, la pluie, la lumière, les étincelles ou les vibrations.

“Nous avions vu le système une première fois chez Pilz lors de la Hannover Messe”, raconte Jorn Verstraeten, responsable de la section E&I du département de maintenance d’EuroChem. “Nous avons ensuite pu discuter plus avant de ce projet avec eux. Pilz a finalement réalisé pour nous l’analyse des risques, mis au point le concept de sécurité et pris à son compte la mise en œuvre”.

Configurer les zones à sécuriser

Concrètement, six capteurs radar ont été placés à chacun des six points de dépôt le long du tapis roulant pour surveiller les alentours. Chaque point de dépôt possède son propre contrôleur, qui interprète les signaux des capteurs et configure les zones d’alerte et de danger. Le PLC de sécurité PSS 4000 de Pilz rassemble les statuts de chaque contrôleur, des boutons d’arrêt d’urgence et des interrupteurs à tirette qui complètent le concept de sécurité.

Peter Vermaete: “Quelques ajustements ont bien été nécessaires pour configurer les capteurs radar afin qu’ils couvrent toute la zone autour d'un point de débarquement sans qu’ils détectent le mouvement du tapis roulant lui-même, mais maintenant que cela a réussi, nous disposons d’une solution performante qui permet aux gens de travailler autour de l’installation sans qu’aucune situation dangereuse ne se présente. Une lampe torche informe les collaborateurs de l’état du système. Lorsqu’ils s’approchent du danger, une lampe orange s’allume d’abord en guise d’avertissement. Si un collaborateur pénètre dans la zone de danger, une lampe rouge indique que le PLC PSS4000 a sécurisé l’installation”.

La comparaison avec des alternatives

Pilz Services a également proposé un certain nombre de concepts de sécurité alternatifs pour le projet, mais le radar s’est avéré être la meilleure solution. Une protection physique aurait eu un impact trop important sur la manière de travailler et des scanners laser se seraient éteints souvent inutilement à cause de l’environnement poussiéreux. L’utilisation de tapis de sécurité a également été envisagée, mais la taille de l’installation ne la permettait pas et cela aurait également eu un impact important sur la manière de travailler.

“Les capteurs radar présentent un avantage supplémentaire : ils détectent le changement de position du capteur lui-même, lorsqu’il est déplacé délibérément ou par accident, par exemple lors de travaux de nettoyage”, affirme Geert Caberg, sales engineer chez Pilz. “Cela permet de contrecarrer la manipulation et le contrôleur peut également disposer d’une fonctionnalité d’effacement, qui détecte si un capteur est ‘aveuglé’, par exemple par un objet placé devant lui”.

“Pilz nous fournissait déjà des composants depuis un certain temps, mais nous n’avions pas encore fait appel à ses services de Consulting et d’Engineering auparavant”, explique Peter Vermaete. “Dans ce projet, ils nous ont largement aidés, non seulement pour élaborer et valider le concept, mais aussi pour régler correctement les capteurs sur place. Le recours à des capteurs radar est un concept relativement récent dans le domaine de la sécurité, qui permet d’apporter une solution performante dans des environnements de production difficiles comme celui-ci”.