Gateways verbinden verschiedenartige Netzwerke miteinander. Sie bieten die Möglichkeit, einen Zugang zu protokollfremden Netzwerken zu schaffen (z. B. Umsetzung von TCP/IP auf PROFIBUS). Ein Gateway hat also unter anderem die Aufgabe, unterschiedliche Kommunikationsprotokolle zu übersetzen.
Es ist zu beachten, dass bei der Netzwerkkonfiguration in Windows-Betriebssystemen auch die Eingabe eines Gateways gefordert wird. Diese Angabe bezieht sich allerdings auf einen gegebenenfalls im Netzwerk vorhandenen Router!