La normativa EN ISO 13849-1 es la base de la seguridad de sistemas de mando complejos para máquinas. Es una norma básica para la seguridad funcional y contiene requisitos internacionales unificados que hacen referencia a la determinación del nivel de prestaciones requerido, la identificación de partes de sistemas de mando relativas a la seguridad y la implementación de las funciones de seguridad. La norma se aplica a partes de sistemas de mando relativas a la seguridad, indistintamente de las tecnologías y las energías utilizadas (eléctrica, hidráulica, neumática o mecánica). Describe los requisitos de seguridad para el diseño y la integración de partes de sistemas de mando relativas a la seguridad. Para estas partes se definen propiedades como, por ejemplo, el nivel de prestaciones requerido PLr que son necesarias para ejecutar funciones de seguridad específicas.
Cuanto mayor es el riesgo, más exigentes son los requisitos de los sistemas de control. La situación de peligro se clasifica en cinco escalones o niveles de prestaciones (PL): desde PL "a" (bajo) hasta PL "e" (alto). El PL requerido se determina y asigna en el marco de la estimación de riesgos según EN ISO 13849-1.