스마트 팩토리(디지털 팩토리)는 미래의 지능형 공장을 뜻합니다. 스마트 팩토리는 설계가 모두 모듈 단위로 진행되며, 표준화된 인터페이스와 현대식 정보 기술로 더욱 유연한 자동화를 실현합니다. 이로써 제품 생산 주기가 짧아지며, 대량 생산 비용으로 상품의 개별화가 가능합니다.
이 용어는 생산 기술 부문의 연구 전문가들이 고안한 것입니다. 스마트 팩토리는 미래를 위한 프로젝트 Industrie 4.0의 일환으로 독일 정부의 하이테크 전략의 목표입니다. 스마트 팩토리에는 생산 플랜트와 물류 시스템이 스스로 조직하며 최적화하는 생산 환경이 갖춰질 것입니다. 스마트 팩토리에서 제조되는 제품들은 자신의 현재 위치, 이력, 현재 상태, 완제품 단계에 이르기까지 빠진 생산 단계가 무엇인지 알게 됩니다.
스마트 팩토리의 기술적 기반은 사물인터넷을 통해 서로 통신하는 기기들의 사이버 물리 시스템입니다. 이 미래형 시나리오에는 제품과 반제품 운반 캐리어 및 제조 플랜트와의 통신이 포함됩니다: 제품에는 RFID 칩과 같은 장치에 제품의 정보가 저장되어 있어 생산 정보를 제공합니다. 제조 플랜트와 개별 제조 단계별 제품의 경로는 이러한 데이터를 사용해 관리됩니다.