Причины опасных факторов и, следовательно, технические меры, направленные на их устранение, весьма разнообразны. В результате выделяются различные типы безопасности, подразделяемые, например, по причине потенциальной опасности.
Термин «функциональная безопасность» используется тогда, когда безопасность зависит от корректной работы системы управления.
При выработке требований к функциональной безопасности ключевую роль играет оценка рисков. Необходимые действия при оценке и снижении рисков, связанных с машинами и оборудованием, прописаны в стандарте EN ISO 12100. Оценка и проверка функций безопасности регламентируются стандартами EN ISO 13849 и EN IEC 62061, при условии, что необходимые средства защиты зависят от системы управления. Требования полноты безопасности (PL, SIL) получаются из оценки риска.