Стандарт EN ISO 13849-1 является основой для оценки безопасности сложных систем управления машинами. Это основной стандарт функциональной безопасности, содержащий унифицированные на международном уровне требования, касающиеся определения требуемого уровня производительности и идентификации элементов управления, связанных с безопасностью, вплоть до реализации функций безопасности. Данный стандарт применяется к связанным с безопасностью частям систем управления, независимо от используемой технологии и вида энергии (электрической, гидравлической, пневматической, механической). В нем описываются требования безопасности к проектированию и интеграции связанных с безопасностью частей системы управления. Для этих частей определены такие свойства, как уровень эффективности защиты – PLr ; свойства, необходимые для выполнения определенных функций безопасности.
Чем выше риск, тем строже требования к системам управления. Опасная ситуация классифицируется по пяти уровням, известным как уровни эффективности защиты (PL), от PL «a» (низкий) до PL «e» (высокий). Требуемый уровень PL определяется и назначается в ходе оценки риска в соответствии с EN ISO 13849-1.