Pour des applications connues (par exemple : Telnet), les adresses de ports sont définies de manière fixe permettant à chaque application de s'y référer lors de l'établissement de la liaison.
La plage 0 à 1023 contient les adresses de ports réservées. Celles-ci ne doivent en aucun cas être utilisées pour des applications propres. La liste complète des adresses de ports réservées ainsi que leurs services se trouvent dans le RFC 1700 (1994).
Les adresses de ports sont égalements appelées raccordements de service car il est possible par leur intermédiaire d'appeler une application spéciale sur le serveur ou la console de programmation. Une adresse de port est mise en place par l'administrateur du réseau.