Standarden EN ISO 13849-1 utgör grunden för bedömning av säkerheten hos komplexa maskinstyrningar. Den är en grundläggande standard för funktionssäkerhet och innehåller internationella enhetliga krav som rör fastställande av nödvändiga Performance Levels, identifiering av säkerhetsrelevanta styrningsdelar och implementering av säkerhetsfunktioner. Standarden används för säkerhetsrelaterade delar av styrningar, oberoende av teknik och energislag (elektrisk, hydraulisk, pneumatisk, mekanisk). Den beskriver säkerhetskraven för utformning och integrering av säkerhetsrelaterade delar av styrningar. För dessa delar fastställs egenskaper som Perfomance Level – PLr som krävs för att utföra specifika säkerhetsfunktioner.
Ju högre risk desto högre är kraven på styrsystemen. Risksituationen bedöms efter en skala med fem steg, så kallade Performance Levels (PL), från PL ”a” (låg) till PL ”e” (hög). Nödvändig PL fastställs eller tilldelas inom ramen för riskbedömningen enligt EN ISO 13849-1.