保持制动/电机制动的功能在于保持负载。(不同于控制制动/停止制动,后两者会延迟负载移动和动力制动,因此会对驱动组件产生反向力矩。)
保持制动/电机制动用于阻止轴从静止状态启动。传统的伺服轴电机制动靠弹簧力闭合,并通过电磁铁驱动散热:而在其他条件下,通常使用弹簧或永磁铁来将活动制动片推向固定制动片;在电机轴启动时,活动/固定制动片通常会自动打开。此类制动器通常设计为纯保持制动,仅在电机静止时才会闭合。电机会主动进行负载制动,而保持制动则负责处理紧急制动。
在升降机、电梯以及采矿工程中,保持制动通常用作安全制动。而在一般工程中,其用作(紧急)停止或保持制动。