Bij een bussysteem delen meerdere eindapparaten één datakabel (buskabel). Aangezien telkens slechts één eindapparaat de datakabel een bepaalde tijd mag gebruiken, is voor bussystemen altijd een protocol nodig voor het regelen van de toegangsrechten. Bij ethernet-netwerken op basis van 10Base2 en 10Base5 gaat het om klassieke bussystemen.