De norm EN ISO 13849-1 vormt de basis voor de beoordeling van de veiligheid van complexe machinebesturingen. Het is een basisnorm voor functionele veiligheid met internationaal genormaliseerde eisen die betrekking hebben op de vaststelling van vereiste Performance Levels, in kaart brengen van veiligheidsrelevante besturingsonderdelen tot en met de implementatie van de veiligheidsfuncties. De norm is van toepassing op veiligheidsgerelateerde onderdelen van besturingen, ongeacht de gebruikte technologie en energie (elektrisch, hydraulisch, pneumatisch, mechanisch). Hij beschrijft de veiligheidseisen aan het ontwerp en de integratie van onderdelen van besturingssystemen met een veiligheidsfunctie. Voor deze onderdelen worden eigenschappen als Perfomance Level - PLr - gedefinieerd, die vereist zijn voor de uitvoering van specifieke veiligheidsfuncties.
Hoe hoger het risico, hoe hoger de eisen aan besturingssystemen De gevaarlijke situatie is onderverdeeld in vijf niveaus, zogenaamde Performance Levels (PL), van PL "a" (laag) tot PL "e" (hoog). Het vereiste PL wordt bepaald of toegekend als onderdeel van de risicobeoordeling volgens EN ISO 13849-1.