欧州連合(EU)域内の安全衛生要件に関する規則は標準化されています。EUの経済においてエンジニアリングは最重要分野、そして産業の中心の1つであることから、機械の自由貿易のための規制的枠組みが規定されています。これらの枠組みは製造業者、運用者に加え、欧州経済領域(EEA)域内で機械を市場に投入する者にも適用されます。
最も重要な規制的枠組みは機械指令(MD)です。機械指令の正式名称は、Directive 2006/42/EC of the European Parliament and of the Council of 17 May 2006 on machinery, and amending Directive 95/16/EC (recast)(2006年5月17日付け欧州議会および欧州理事会の機械に関する指令2006/42/EC、改正された指令95/16/EC (改定版))です。
機械指令は2009年12月29日より適用されています。機械指令は各EU加盟国において国内法に置き換えられる必要がありました。機械指令は規制的枠組みとして、EU域外のスイス、トルコ、ノルウェー、ブラジル、アルゼンチンなどでも適用されます。
機械規則2023/1230は2027年1月20日に機械指令を置き換えるものです。機械規則はキーデート規則のため、この日付から機械規則の適用が義務化されます。