I gateway collegano reti di diverso tipo tra loro. Esse offrono la possibilità di creare un accesso a reti con protocolli non conosciuti (ad es. TCP/IP e PROFIBUS). Un gateway ha anche un altro compito, ovvero quello di tradurre i diversi protocolli di comunicazione.
E' necessario prestare attenzione al fatto che per la configurazione di rete di sistemi operativi Windows è necessario anche l'inserimento di un gateway. Questa indicazione si riferisce tuttavia ad un router eventualmente già presente nella rete!