PROFINET est le standard Ethernet industriel pour les techniques d'automatismes, développé par l'association des utilisateurs Profibus. PROFINET, basé sur Ethernet TCP/IP, complète la technologie PROFIBUS pour les applications qui requièrent une communication rapide des données via des réseaux Ethernet. On distingue les classes Non-Realtime (NRT), Real-Time (RT) et Isochronous-Realtime (IRT). PROFINET est standardisé selon la CEI 61158 et la CEI 61784.
La communication en temps réel des données du process et des alarmes représente la base de l'échange de données au sein des entrées et sorties PROFINET. Par conséquent, on obtient des temps de cycle de bus de quelques millisecondes. D'autre part, la fonction Isochronous-Realtime offre une définition précise du début d'un cycle de bus. Ce dernier peut varier de maximum une microseconde. Un isochronisme précis est généralement nécessaire pour les applications Motion Control.
L'intégration du MRP dans le standard PROFINET permet d'exécuter des systèmes de commande et des appareils terminaux de façon redondante. C'est particulièrement important pour les applications qui nécessitent une grande disponibilité de la machine ou de l'installation.