L’usine intelligente (usine numérique) est l’usine intelligente du futur. De conception entièrement modulaire, elle permet une fabrication automatisée extrêmement flexible avec des interfaces standardisées et une technologie d’information des plus modernes. Cela permet des cycles de produits plus courts ainsi qu’une personnalisation des produits à des coûts de production de masse.
Le terme a été empreint par la recherche dans la technique de fabrication. L’usine intelligente est l’objectif de la stratégie haute technologie du gouvernement fédéral allemand, dans le cadre du projet Industrie 4.0. L’usine intelligente doit comprendre un environnement de production dans lequel les installations de fabrication et les systèmes logistiques s’organisent et s’optimisent de plus en plus par eux-mêmes. Les produits créés dans l’usine intelligente savent à tout moment où ils sont, connaissent leur histoire, leur état actuel et les étapes de production encore nécessaires pour devenir des produits finis.
Des systèmes cyber-physiques qui communiquent ensemble via l’Internet des objets en sont la base technique. Une partie de ce scénario d’avenir est la communication entre le produit et l’usine de fabrication : le produit apporte ses informations de fabrication sous une forme lisible, par exemple sur une puce RFID. À l’aide de ces données, le trajet du produit est guidé à travers l’usine de fabrication et les différentes étapes de fabrication.