En Ethernet, los segmentos están determinados por la longitud máxima permitida del cable Ethernet. Dentro de un segmento es posible comunicarse directamente con los participantes de una red a través de la dirección de Ethernet. La extensión máxima permitida de un segmento puede aumentarse utilizando repetidores o puentes (bridge). Para poder comunicarse con participantes de otras redes se necesitan dispositivos como, por ejemplo, router o gateway.