Ved ethernet bestemmes et segment af ethernet-kablets maksimalt tilladte længde. Inden for et segment kan netværksdeltagere kaldes direkte via ethernet-adressen. Den maksimalt tilladte udvidelse af et segment kan forøges vha. repeatere eller broer. For at kunne kommunikere med netværksdeltagere på andre netværk skal der bruges enheder som f.eks. routere eller gateways.