Om der udgår fare eller ikke fra en maskine er ikke et kriterium, som bruges til at definere, om maskindirektivet skal anvendes.
Maskindirektivet skal anvendes, hvis maskinen tilhører en af produktkategorierne i henhold til artikel 1, afsnit 1, ikke er undtaget fra denne artikel i henhold til afsnit 2 og ikke hører ind under et andet særligt direktiv i henhold til artikel 3.
Nogle medlemslande i EU kræver en "bagatelklausul", der undtager ufarlige produkter fra maskindirektivets anvendelsesområde. Denne klausul blev imidlertid bevidst ikke medtaget i det nye maskindirektiv 2006/42/EF.