Nebezpečí vyvolané strojem není kritériem, podle kterého je definováno použití směrnice o strojních zařízeních.
Směrnice o strojních zařízeních musí být uplatněna, jestliže stroj lze přiřadit některé z kategorií produktů podle článku 1, odstavec 1, nevztahuje se na něj výjimka podle odstavce 2 tohoto článku a nespadá pod jinou speciální směrnici podle článku 3.
Některé členské státy ES požadují „bagatelní doložku“, která by produkty, které nejsou nebezpečné, vyjmula z rozsahu aplikace směrnice o strojních zařízeních. Tato doložka však vědomě nebyla do nové směrnice o strojních zařízeních 2006/42/ES zahrnuta.