Standarder er dokumenterede og som regel frivillige aftaler, hvor der fastlægges kriterier for produkter, serviceydelser og metoder. Det kan ved hjælp af standarder sikres, at produkter og serviceydelser er egnede til samt sammenlignelige og kompatible med det ønskede formål.

En standard er en i enhver henseende juridisk anerkendt og generelt gældende samt offentliggjort regel, besluttet i en standardiseringsproces, til løsning af nogle faktiske omstændigheder. Forudsætningen for en standard er, at den er teknisk færdigudviklet, og at den er til nytte for brugeren. Alle instanser i en standardiseringsproces skal gennemgås og derefter besluttes og offentliggøres.

Begrebet Norm kommer fra engelsk. En norm er en bredt accepteret og anvendt regel eller standard. Begrebet anvendes ofte som synonym for en teknisk standard og i betydningerne industrinorm og "producentspecifik (egen) standard":

ISO er en international standardiseringsorganisation, DS (Dansk Standard) er et eksempel på en national standardiseringsorganisation (liste over DS-standarder). [... læs mere]

Standarder udvikles efter behov – det kan være af en vigtig økonomisk sektor eller af markedet. Eller også findes der en offentlig interesse.
Det kan f.eks. tænkes, at der er brug for en standard i industrien for at sikre et produkts eller en serviceydelses interoperabilitet.

Man kan også forestille sig, at markedet anvender standarder til at muliggøre en fair konkurrence.

Offentligheden nyder godt af standarder, som forbedrer produkters og serviceydelsers kvalitet og sikkerhed.

I det følgende har vi – efter bedste evne – lavet en oversigt over maskiners og anlægs sikkerhed:

• Grundstandarder
• Standarder for funktionel sikkerhed
• Standarder for elektrisk sikkerhed
• ... yderligere følger om kort tid

Industrien opfordres til at anvende standarderne, når de fremmer konkurrencen. I disse tilfælde skal standarderne bidrage til at forbedre kvaliteten og/eller sikkerheden.

Myndighederne opfordres til at anvende standarder, når de bidrager til implementering af Lovgivning. Således udvikles europæiske standarder også med det formål at lette overholdelsen af den europæiske lovgivning i områder som f.eks. det indre marked.