En Australia, la proposición y ejecución de las leyes de seguridad compete a los estados y los territorios. Afortunadamente, las diferentes leyes sobre seguridad industrial y los requisitos de las mismas tienen enfoques muy similares. La legislación correspondiente se orienta en la "Occupational Health and Safety (OH&S) Act" (ley sobre seguridad en el trabajo y protección sanitaria), en la que se definen las obligaciones y deberes de cuidado de personas con diferentes grados de responsabilidad. La legislación estatal OH&S abarca numerosas normativas y normas de procedimiento para los diferentes ámbitos de seguridad.

Pese a que las normas de procedimientos no son generalmente obligatorias, a menudo se utilizan como criterio en el sistema jurídico correspondiente para evaluar si se han tomado suficientes medidas de configuración segura del puesto de trabajo. Por esta razón, la inobservancia de las normas de procedimiento puede acarrear graves consecuencias.

Además de las normas de procedimiento, en las normativas aparecen también a menudo referencias a las normas australianas proyectadas por la organización independiente "Standards Australia". No obstante, las normas australianas no son obligatorias, si se prescinde de algunas excepciones dignas de mención. También éstas son utilizadas muchas veces por los tribunales a la hora de evaluar si se han tomado suficientes medidas para reducir los riesgos.

La principal norma sobre seguridad de las máquinas en Australia es, por ejemplo, la AS4024.1, cuyo cumplimiento no es preceptivo pero que representa una herramienta extraordinaria como defensa en casos de demandas por omisión del deber de cuidado. Por otra parte, el incumplimiento puede acarrear consecuencias jurídicas significativas.

Muchas normas australianas se basan en normas internacionales, en particular

• normas de la Comisión Electrotécnica Internacional (International Electrotechnical Commission) (IEC),
• normas europeas (EN),
• normas británicas (BS, hoy en día a menudo en forma de normas combinadas EN BS) o
• normas de la Organización Internacional de Normalización (International Organization for Standardization) (ISO).

La política oficial de Standards Australia es incorporar, en la medida de lo posible, normas internacionales (ISO o IEC) en interés de una orientación internacional. En contraste, las normas de EE.UU. (normas ANSI) rara vez corresponden a normas australianas, ISO o EN y tienen escasa relevancia en Australia.