지침은 구속력이 있는 상업적 규정입니다. 그러나 법규는 아닙니다. 지침은 조직에 의해 공표됩니다. 지침은 법적으로 승인되며, 예를 들어 산업 관련 법규 등에 의하여 제재 받을 수 있는 범위를 가집니다.
유럽 연합 법규 하의 EU 지침은 특별한 경우를 규정합니다. EU는 특정 목표를 달성하기 위해 가입 국가에 대해 구속력을 행사합니다. EU 지침은 원래 의미로 볼 때 지침은 아닙니다. 실제로는 EU 소속 국가별 의회에서 승인을 받습니다. 이러한 이유로 EU 지침은 국내법에 통합됩니다.