Una direttiva è una norma comunitaria con la quale i suoi vari Organi (Parlamento, Commissione, Consiglio) indicano come regolarsi su alcuni problemi. Non è tuttavia una legge. Una direttiva viene emessa da Organi. Le direttive sono indicative di una normativa da recepire, hanno valore di una raccomandazione nei confronti degli Stati aderenti alla Comunità, senza avere l'immediata forza cogente della legge nazionale.
Nel diritto dell'Unione Europea, le direttive CE rappresentano una particolarità. L'UE obbliga gli Stati membri a stabilire specifiche tecniche per particolari obiettivi. Le direttive CE non sono direttive nel vero senso della parola. Questo perchè rivolte principalmente a legislatori della UE. Essi hanno l’obbligo di inserirle nella legislazione nazionale.
